Așa cum există diferențe semnificative între sistemele de operare instalate pe Surface RT și Surface Pro, adică între Windows RT și Windows 8 Professional, la fel există și diferențe între tipurile de software care poate rula pefiecare dintre aceste tablete.
- Versiunea cu Windows 8 Pro va putea rula programe Windows uzuale (legacy), aplicații pentru desktop, dar și Metro.
- Versiunea cu Windows RT version va rula doar aplicații Metro.
- Modelul Windows RT vine cu Microsoft Office Home and Student 2012 RT preinstalat.
- Ambele tablete vor avea desktop; software-ul obișnuit (legacy), programele uzuale adică, nu vor rula pe Windows RT – aici desktopul ar putea fi prezent doar pentru aplicațiile Metro și eventual pentru un manager de fișiere.
- Windows RT va avea doar Internet Explorer ca browser.
- Windows RT va fi ”secure boot”, ceea ce practic înseamnă că nu se va putea instala un alt sistem de operare pentru dual boot. În cazul Windows 8 Pro încă nu se știe ce decizie va lua Microsoft din acest punct de vedere.
Mai simplu spus, tabletele cu Windows 8 Pro vor fi mai aproape de ceea ce numim astăzi netbook sau laptop, pe care va rula orice software proiectat pentru Windows, iar tabletele cu Windows RT vor fi limitate la aplicații Metro și vor veni cu o versiune Office specială preinstalată. Vezi acest articol pentru a vedea ce spune chiar Microsoft despre limitările Windows RT comparativ cu Windows 8. Vezi acest articol pentru a afla tot ceea ce Microsoft a publicat despre limitările funcționale ale Office 2013 Home & Student pe tabletele ARM, comparativ cu funcționalitatea completă de pe sistemele clasice.